Sinjska Alka est une compétition équestre costumée qui est organisée pour commémorer la victoire d'une petite armée croato-vénitienne sur les forces ottomanes en infériorité numérique en 1715. Elle a lieu dans la ville de Sinj le premier dimanche d'août. Sinjska Alka a été inscrite sur les listes du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO car c'est le seul exemple restant des compétitions chevaleresques médiévales qui étaient régulièrement organisées dans les villes côtières croates jusqu'au XIXe siècle. Elle est devenue un repère de l'histoire locale et un moyen de transmettre les souvenirs collectifs d'une génération à l'autre.
Programme de compétition et règles
Avant la compétition, il y a un défilé officiel impliquant plusieurs colonnes d'hommes habillés de manière traditionnelle marchant à l'unisson, certains jouant des tambours et des instruments à vent. Un autre groupe d'hommes, dont l'un est le porteur de drapeau de la Société des Chevaliers de l'Alka, suit les troupes à cheval. Le porteur de bouclier, les porteurs de masse et Edek, un cheval symbolique sans cavalier, poursuivent cette marche fascinante. Le duc et le commandant des troupes sont les derniers du cortège.
Pendant la compétition, les cavaliers galopent à toute vitesse et visent leurs lances vers un anneau métallique suspendu, appelé "alka". Ils obtiennent des points en fonction du secteur de l'anneau qu'ils parviennent à toucher. Les sections inférieures valent 1 point, la section supérieure vaut 2 points et la section centrale vaut 3 points. Une autre cérémonie suit l'annonce du vainqueur, qui est signalée par un coup de feu tiré en l'air.
Participants
Seuls les hommes nés dans la ville de Sinj et ses environs peuvent participer à cette compétition authentique. Une autre exigence est d'être impliqué dans la Société des Chevaliers de l'Alka à Sinj. Il est considéré comme un grand honneur de participer à la Sinjska Alka. Les hommes locaux les plus importants et respectés seront sélectionnés pour devenir un voïvode ou commandant de l'Alka. Les costumes portés par les participants ressemblent à ceux des cavaliers du 18e siècle.
Emplacement à Sinj
Le tournoi a lieu chaque année à Sinj, une ville du sud-est de la Croatie, dans le comté de Split-Dalmatie. La ville possède une architecture historique impressionnante, des paysages pittoresques et des racines culturelles solides. Alka ne désigne pas seulement l'objet utilisé dans le tournoi, mais c'est aussi le nom du champ de course de 160 mètres de long situé au centre de Sinj, où la compétition elle-même a lieu.
Origines de la Sinjska Alka
La tradition de tenir la compétition de la Sinjska Alka a émergé au début du 18ème siècle pour continuer les compétitions chevaleresques qui se déroulaient dans la région de la Dalmatie vénitienne. Elle est mentionnée dans les sonnets du poète italien Julije Bajamonti en 1784.
