Hudson Hot Air Affair est un rallye annuel de montgolfières et un festival d'hiver qui se tient le premier week-end de février. L'événement a lieu dans la ville de Hudson, Wisconsin, rassemblant des milliers de visiteurs de la région environnante, ainsi que des pilotes d'autres États. Les points forts comprennent un défilé aux flambeaux costumé, des feux d'artifice, du cerf-volant, de la sculpture sur glace, et le Moon Glow ou Field of Fire, une vue à couper le souffle de montgolfières captives illuminant la nuit. Bien que les détails de l'édition 2025 n'aient pas encore été annoncés, jetons un coup d'œil sur les festivités de 2024 puisque les organisateurs promettent que beaucoup des favoris reviendront.
Festival 2024
La 35e édition annuelle de l'Hudson Hot Air Affair a eu lieu du 2 au 4 février 2024, sur le thème "Rockin' with the Coldies". Malgré le froid hivernal, les participants ont chaleureusement accueilli les festivités au milieu de colorés montgolfières. L'événement a attiré environ 30 montgolfières de cinq États différents, qui se sont retrouvées à Hudson pour partager la passion et le spectacle du vol en montgolfière.
Événements et activités
Tout au long du week-end, les spectateurs se sont rassemblés sur le terrain de lancement de l'école E.P. Rock pour assister aux ascensions de masse à couper le souffle à 7h35 du matin les deux matins du week-end et une supplémentaire à 15h le samedi. Le plaisir ne s'arrêtait pas là. Les visiteurs ont eu l'occasion de se mêler aux pilotes, d'assister de près aux gonflages de ballons et de se plonger dans l'atmosphère festive. Les enfants se sont éclatés lors de l'événement de pêche sur glace pour enfants organisé sous le pavillon sur le parking de la pizzeria Carbone à Burkhardt. Pendant ce temps, les amis à fourrure ont trouvé l'amour lors du Speed Dating pour chiots, organisé par Coco's Heart Dog Rescue lors de l'événement d'adoption Be Mine Fur-ever à Angel's Pet World.
Des passionnés d'histoire ont exploré le musée de la Maison Octogonale lors de sa journée portes ouvertes, plongeant dans l'histoire locale de Hudson et s'émerveillant devant les artefacts de l'époque de la Guerre Civile de la collection du musée. Avec des jeux liés aux poissons, des activités éducatives, des câlins de chiots et des perspectives historiques, les événements de l'année dernière ont offert quelque chose pour que tout le monde en profite.
Admission
Le festival propose généralement un mélange d'options gratuites et payantes. Des événements spectaculaires de montgolfières, y compris des ascensions en masse et des expositions, sont gratuits pour tous à apprécier, aux côtés d'autres événements pour les spectateurs comme le défilé aux flambeaux, les feux d'artifice, le cerf-volant et la sculpture sur glace. Alors que certaines activités, telles que la compétition de smoosh board ou la tombola de collecte de fonds, sont gratuites à regarder, la participation peut nécessiter des frais. Dans la communauté, il y a à la fois des événements gratuits et payants, tels que la pêche sur glace pour les enfants, la collecte de fonds du Hudson Booster Bingo et les visites du musée de la Maison Octogonale.
Stationnement
Le stationnement est disponible d'un côté des rues entourant les terrains de l'école, garantissant une meilleure circulation et la sécurité des piétons. Pour l'Hudson Hot Air Affair 2024, un stationnement limité pour les personnes handicapées était accessible dans le lot central de l'école, avec des options supplémentaires au Newton Field, à l'église luthérienne du Mont Zion et à l'église méthodiste unie d'Hudson. En raison de la popularité de l'événement, un trafic important est prévu pour l'édition de l'année prochaine. Par conséquent, les organisateurs incitent les participants à arriver tôt et à se garer à plusieurs pâtés de maisons si nécessaire.
Histoire
La Hudson Hot Air Affair a été fondée en 1990 par l'intermédiaire de la Chambre de commerce et du Bureau du tourisme de la région de Hudson. Au fil des ans, le festival est devenu un événement annuel emblématique pour la communauté de la vallée de la St. Croix dans l'ouest du Wisconsin central.
