Fátima é um dos maiores e mais sagrados locais de peregrinação católica do mundo. Localizado a 79 milhas (128 km) ao norte de Lisboa, uma cidade no município de Ourém e distrito de Santarém, na Região Central de Portugal, é o lar do Santuário de Fátima.
Santuário de Fátima
O Santuário, que atrai centenas de milhares de peregrinos todos os anos, é um santuário mariano dedicado a Nossa Senhora de Fátima, um título católico romano da Virgem Maria, baseado em aparições relatadas por três crianças pastores em Fátima em 13 de maio de 1917.
O maior Santuário Mariano do mundo é composto por vários edifícios e estruturas religiosas, onde a Basílica de Nossa Senhora do Rosário é o edifício central. Outros edifícios incluem a Capela do Lausperene, que comemora um grande carvalho onde ocorreu a aparição, um monumento ao Sagrado Coração de Jesus e a Capela das Aparições. Todas as estruturas do santuário, incluindo a basílica e a colunata de Fátima, foram construídas de 1928 a 1954.
A Basílica de Nossa Senhora do Rosário é composta por uma torre sineira proeminente e uma nave, com aproximadamente 213 pés (65 m) de altura. A basílica foi coroada por uma coroa de bronze, que pesa 15.000 lb (7.000 kg). Foi projetada pelo arquiteto holandês Gerardus Samuel van Krieken. A estrutura possui 15 altares, 62 sinos, um órgão de cinco seções com 12.000 peças e incríveis vitrais retratando os eventos das aparições.
Aparições
Em 13 de maio de 1917, três crianças pastores, Lúcia dos Santos, Francisco e Jacinta de Jesus Marto, testemunharam uma aparição da Virgem Maria enquanto cuidavam de ovelhas. Mais aparições ocorreram em junho, julho, agosto, setembro e outubro daquele ano. As crianças contaram aos adultos que receberam revelações, incluindo Os Três Segredos de Fátima, uma série de eventos que supostamente ocorreriam. A última aparição em 13 de outubro foi acompanhada pelo "Milagre do Sol", no qual o sol girou em direção à terra. Cerca de 70.000 pessoas se reuniram com as crianças para testemunhar o maior fenômeno da época.
Após uma investigação canônica, as visões de Fátima foram oficialmente declaradas "dignas de crença" em outubro de 1930 pelo Bispo de Leiria-Fátima. O Papa Pio XII concedeu uma Coroação Canônica à imagem venerada na Capela das Aparições. Lúcia tornou-se freira e viveu uma longa vida até sua morte em 2005, Francisco e Jacinta morreram de gripe em 1919 e 1920 e foram canonizados como Santos em 2017.
Peregrinação
Todos os anos, milhares de peregrinos de todo o mundo se reúnem em Fátima para veneração mariana. Os peregrinos vêm durante todo o ano, mas a principal peregrinação a Fátima e as celebrações de missa ocorrem em 13 de maio (Festa de Nossa Senhora de Fátima ou Festa de Fátima, para abreviar) e 13 de outubro (Milagre do Sol). Cerca de 100.000 peregrinos vêm a Fátima nessas datas principais de peregrinação.
Até oito milhões de peregrinos vêm visitar Fátima em Portugal todos os anos. Muitos dos peregrinos católicos rastejam a distância final e se aproximam da capela de joelhos.
