Enquanto milhões de judeus celebram a Páscoa (Pessach), milhares de peregrinos recorrem à Terra Santa para a semana mais importante do calendário cristão. É o lugar mais icônico para comemorar os últimos dias da vida de Jesus que ele passou em Jerusalém. Os dias centrais da Semana Santa são Domingo de Ramos, Sexta-feira Santa, Sábado Santo, e a culminação cai no Domingo de Páscoa. Jerusalém é sede de uma Semana Santa para comunidades católicas e ortodoxas. As celebrações são bastante semelhantes, no entanto, há diferenças nos rituais, bem como nas datas.
Domingo de Ramos (Católico: 24 de março de 2024 | Ortodoxo: 28 de abril de 2024)
O início oficial da celebração cai no Domingo de Ramos na data respectiva para cada confissão – o dia em que Jesus entrou em Jerusalém em um burro e foi saudado com as folhas de palma. Esta entrada triunfante para a cidade é reconstituída na tarde após a missa da manhã. Milhares participam da procissão de palmeiras para o Monte das Oliveiras. Típicamente o percurso de procissão passa pela Igreja de todas as Nações, Igreja de Santa Ana, St. Portão de Stevens também conhecido como o Portão dos Leões, a Cidade Velha, e a Via Dolorosa. No caminho, os peregrinos oram e cantam cânticos religiosos em todas as línguas.
Sexta-feira Santa (Católica: 29 de março de 2024 | Ortodoxa: 3 de maio de 2024)
Na Sexta-feira Santa a Cidade Velha está repleta de peregrinos ansiosos por seguir os passos de Jesus até o Gólgota, onde foi crucificado. A procissão chamada O Caminho da Cruz começa às 11:30 da manhã partindo da Estação I na Via Dolorosa É altamente recomendável vir mais cedo se você quiser ver os detalhes. No entanto, esteja preparado para as multidões e não se esqueça das boas maneiras. Alguns peregrinos agem escandalosamente tentando abrir seu caminho para si mesmos. Mas esta é uma procissão solene — não há espaço para impaciência.
O sepultamento de Cristo no Santo Sepulcro
Também, na noite da Sexta-feira Santa, os fiéis reencenam o sepultamento de Cristo, levando o corpo para o túmulo na Basílica do Santo Sepulcro. Essa igreja do século IV é excepcionalmente importante e absolutamente sagrada para a comunidade cristã, pois afirma ser o local da crucificação de Jesus e do túmulo de sepultamento. Cristãos orientais têm seu próprio nome para o Santo Sepulcro - a Igreja da Ressurreição ou Igreja da Anastasis, onde Anastasis significa Ressurreição em grego.
Fogo Sagrado no Sábado Santo (4 de maio de 2024)
Enquanto em outros lugares, o Sábado Santo pode não ter uma significância particular, na comunidade ortodoxa de Jerusalém é um dia muito aguardado. Novamente, milhares de cristãos de todo o mundo se reúnem na Igreja do Santo Sepulcro para testemunhar uma cerimônia milagrosa do Fogo Sagrado que ocorre no sábado antes da Páscoa Ortodoxa. A luz supostamente vem do túmulo de Cristo para milagrosamente acender duas grandes velas. Em seguida, o Patriarca acende uma vela e espalha o Fogo Sagrado por toda a congregação.
Domingo de Páscoa (Católico: 31 de março de 2024 | Ortodoxo: 5 de maio de 2024)
Domingo de Páscoa traz a alegria da Ressurreição de Cristo. Este dia é marcado com grandes massas e alegria esmagadora (às vezes também as lágrimas de alegria) pode ser visto aos olhos dos cristãos religiosos. Certamente se lembrarão da Semana Santa vivida no meio dos cenários originais de Jerusalém.
