La Fête de Sant'Andrea ou Festival de Sant'Andrea est la plus grande célébration religieuse à Amalfi. La Fête en l'honneur de la vie de Saint Andrea (Saint André) a lieu deux fois par an, en été et en automne. La célébration comprend de nombreuses activités, mais le point culminant est la sortie de la statue du saint de la Cathédrale (Duomo) et sa procession jusqu'au bord de la mer à travers les zones escarpées de la ville.
Saint Andrea est dit veiller sur les pêcheurs et les habitants de la ville, surtout après la grande tempête de 1544, qui a éloigné les pirates sarrasins de la ville. Cet événement est particulièrement célébré en été. L'événement d'automne commémore la mort du Saint, son cercueil est sorti de l'église et ouvert. Un symbole du festival en été et en automne est une couronne mise dans l'eau pour flotter. Il est accompagné de feux d'artifice majeurs autour de la côte amalfitaine.
Le Miracle de la Manne
La procession religieuse solennelle dédiée à Saint-André commence après la messe de fin de matinée. Les gens se rassemblent à la Piazza Duomo dans l'attente du miracle de la manne ou de l'huile sainte. On dit que l'huile a été collectée dans le tombeau de l'apôtre, situé dans la cathédrale d'Amalfi dédiée à Saint-André. Le miracle de la manne est réalisé quelques fois par an, et les gens croient qu'il peut protéger une maison et ses habitants du mal, de la maladie et de la malchance. Les propriétés miraculeuses de la manne ont été découvertes en 1304, lorsqu'un prêtre local a guéri un homme aveugle avec elle. La cathédrale expose également d'autres reliques liées au saint pendant la fête. Cependant, le point central de la célébration est la grande statue du saint en or et en argent.
La Procession
Les foules excitées anticipent l'apparition de la statue de Sant'Andrea à l'entrée de la cathédrale. Du haut de l'escalier, une vingtaine d'hommes en vestes rouges portent lentement et solennellement la statue de Sant'Andrea, gravissant 62 marches. Les fidèles observent anxieusement une descente lente de l'escalier raide. À mesure que la statue approche du bas, les foules éclatent d'applaudissements et d'acclamations. La procession se poursuit à travers les rues de la ville, accompagnée de musique, jusqu'à la mer. La parade se termine à la plage de Marina Grande, puis retourne à la cathédrale. La fête se conclut par un magnifique feu d'artifice après la tombée de la nuit.
Histoire de la Fête de Saint-André
Saint André, qui était l'un des douze apôtres et le frère de Saint Pierre, a voyagé pour prêcher l'Évangile en Grèce. Là, à Patras, Saint André a été martyrisé par crucifixion, et en 357, ses restes ont été déplacés à Constantinople, à l'église des Saints Apôtres. En 1206, lors de la Quatrième Croisade, les restes de Saint André ont été ramenés de Constantinople à Amalfi, où ils se trouvent toujours dans la cathédrale d'Amalfi.
